أعلن الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون، أن المتطوعين الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و19 عاما سيبدؤون الخدمة العسكرية في العام المقبل ضمن برنامج جديد للخدمة العسكرية مدته 10 أشهر. وقال ماكرون، في خطاب ألقاه في قاعدة فارس العسكرية بجبال الألب الفرنسية، "من المقرر إنشاء خدمة وطنية جديدة تدريجيا، ابتداء من الصيف المقبل". وأضاف ماكرون أن المتطوعين الشباب سيخدمون في البر الرئيسي الفرنسي وأقاليم ما وراء البحار فقط، ولن يشاركوا في عمليات عسكرية خارج البلاد.

وأشار الرئيس الفرنسي إلى أن فرنسا لا تنظر في إعادة العمل بنظام التجنيد الإجباري الذي ألغي في البلاد في عام 1996. يأتي ذلك، في وقت تسعى فرنسا لتعزيز قواتها المسلحة لمواجهة التهديدات المتزايدة. وتشير التقديرات الأولية إلى أن الخدمة قد تستقطب سنويا ما بين 10 آلاف و50 ألف شاب وشابة تتراوح أعمارهم حول 18 عاما، على أن تمتد مدة التدريب والخدمة إلى نحو 10 أشهر، مقابل تعويض شهري يتراوح بين بضع مئات من اليوروهات وألف يورو تقريبا.

ومن الجدير بالذكر أن فرنسا ألغت الخدمة العسكرية الإلزامية عام 1997 في عهد الرئيس جاك شيراك، في حين عادت دول أوروبية أخرى — خصوصا في شمال القارة ودول البلطيق المجاورة لروسيا — إلى تطبيق التجنيد الإلزامي أو عززت برامجها الوطنية للخدمة.