من المتوقع أن يشهد مشهد النقل في المملكة العربية السعودية تحولاً كبيراً مع إعلان شركة ألستوم الفرنسية لصناعة السكك الحديدية توقيع على عقد بقيمة تفوق 500 مليون يورو لإنشاء شبكة ترام في مدينة العلا التاريخية الواقعة شمال غرب البلاد. ويعد هذا المشروع الطموح، الذي يمتد على مسافة 22.4 كيلومترًا عبر مواقع التراث العالمي لليونسكو، بالجمع بين البذخ والتاريخ والتنقل المستدام.
ويرتكز هذا العقد على تسليم 20 ترامًا من صنف سيتاديس، جميعها تعمل بالبطاريات، وهي تقنية حديثة وصديقة للبيئة. ويكمن عنصر أساسي في هذا المشروع في تصنيع عربات الترام هذه في فرنسا، مما يسلط الضوء على خبرة ودراية الصناعة الفرنسية في قطاع السكك الحديدية.
وهذه الشراكة بين ألستوم والهيئة الملكية لمحافظة العلا تتجاوز مجرد بناء الترام فهي تشمل التصميم الكامل للنظام حتى تشغيله وتوريد معدات المستودعات وضمان الصيانة الكاملة للشبكة لمدة عشر سنوات. وتتمحور رؤية استراتيجية حول هذا المشروع وهي تسليط الضوء على الثروات الأثرية والمناظر الطبيعية في العلا من أجل جعل السياحة ركيزة أساسية للتنمية السعودية، وبالتالي توسيع مصادر دخل البلاد بما يتجاوز اقتصادها النفطي.
تجدر الإشارة أيضًا إلى أن الهيئة الملكية لمحافظة العلا قد أبرمت عقدًا مع RATP Dev، وهي شركة تابعة لـ RATP مخصصة للعمليات خارج إيل دو فرانس، لإنشاء "شبكة تنقل متكاملة ومستدامة وذكية". وتظهر هذه المبادرة رغبة متماسكة في تحويل العلا إلى منطقة يلعب فيها التنقل الصديق للبيئة دورًا مركزيًا في التنمية الشاملة والمستدامة.
ويمثل مشروع الترام هذا في العلا، بالإضافة إلى تأثيره على قطاع النقل، تقاربًا استراتيجيًا بين فرنسا والمملكة العربية السعودية. ويجسد هذا المشروع رؤية تنموية اقتصادية وسياحية طموحة وصديقة للبيئة، مما يدل على قدرة الشراكات الدولية على تشكيل مستقبل مستدام ومزدهر للمناطق التاريخية مثل العلا.