وجه رئيس الوزراء الكندي الجديد مارك كارني ومنافسه المحافظ في البلاد انتقادات للرئيس الأميركي دونالد ترامب، وطالباه باحترام سيادة كندا، مع انطلاق حملتيهما الانتخابيتين، وسط حرب تجارية وتهديدات أميركية بضم البلاد.
وأعلن كارني عن حملة انتخابية تستمر 5 أسابيع قبل التصويت المقرر في 28 افريل المقبل.
وقال كارني: "نحن نواجه أخطر أزمة في حياتنا بسبب الإجراءات التجارية غير المبررة التي اتخذها ترامب وتهديداته لسيادتنا. يدعي أن كندا ليست دولة حقيقية. إنه يريد كسرنا حتى تتمكن أميركا من الاستحواذ علينا. لن نسمح بحدوث ذلك".
وبدا أن الحزب الليبرالي الحاكم كان على وشك تكبد هزيمة انتخابية تاريخية هذا العام، حتى أعلن ترامب حربا تجارية ضد كندا.
وصرح الرئيس الأميركي مرارا بأن كندا ينبغي أن تصبح الولاية الأميركية رقم 51، وأقر أنه قلب المشهد السياسي الكندي رأسا على عقب.
وأثارت هجمات ترامب شبه اليومية على سيادة كندا غضب الكنديين وأدت إلى تصاعد النزعة الوطنية الكندية، مما عزز شعبية الليبراليين في استطلاعات الرأي.
وقال كارني في تجمع انتخابي في نيوفاوندلاند: "إنهم يريدون مواردنا. يريدون مياهنا. يريدون أرضنا. يريدون بلدنا. لن يحدث ذلك أبدا".
وستستمر الحملة الانتخابية لمدة 37 يوما، حيث سيجري التنافس على 343 مقعدا في مجلس العموم.
ورغم مشاركة أحزاب أخرى، فإن الحزبين الليبرالي والمحافظ هما الوحيدان اللذان لديهما فرصة لتشكيل الحكومة، وسيكون زعيم الحزب الذي يحصل على الأغلبية في البرلمان هو رئيس الوزراء المقبل.