شن الرئيس الأمريكي دونالد ترامب هجوما حادا وغير مألوف على الرئيس الإسرائيلي يتسحاق هرتصوغ، مشيدا بالوقت ذاته برئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو.
ووصف ترامب في تصريحات أدلى بها خلال مقابلة مع القناة 14 العبرية، هرتسوغ بأنه "شخص ضعيف وعديم الفائدة"، متهما إياه باستخدام صلاحياته الدستورية لأهداف سياسية.
وأشار إلى أن ملف العفو يستخدمه هيرتصوغ كورقة ضغط على نتنياهو في ظل التوترات السياسية الداخلية والاستعدادات للانتخابات المقبلة.
في المقابل، عبر الرئيس الأمريكي عن دعم غير مشروط لنتنياهو، متسائلا عما إذا كان هناك قائد آخر في إسرائيل قادر على تحقيق ما وصفه بـ"إنجازات" رئيس الحكومة، قبل أن يجيب بنفسه بالنفي القاطع.
كما هاجم ترامب التقارير الإعلامية التي تحدثت عن توتر في العلاقات بين واشنطن وتل أبيب، ووجّه انتقادات مباشرة للصحفي باراك رافيد، واصفا ما نشره حول وجود خلافات سياسية بأنه "كذبة مطلقة وأخبار زائفة بمستوى صف ابتدائي".
وأكد ترامب في ختام تصريحاته أن العلاقات بين الولايات المتحدة وإسرائيل "لم تكن أفضل مما هي عليه الآن"، في محاولة لنفي أي حديث عن تصدعات داخل التحالف بين تل أبيب وواشنطن.
تأتي هذه السجالات على خلفية توتر سياسي غير مسبوق بين هرتصوغ وترامب، بعد رفض هرتصوغ إصدار عفو عن نتنياهو في القضايا الجنائية التي يواجهها.
وقد شدد هرتسوغ خلال زيارة لموقع ضربة صاروخية إيرانية الاسبوع الماضي أن "كرامة إسرائيل وسيادتها ليست موضع مساومة"، معتبرا أن الضغوط الخارجية بشأن ملف العفو تمثل مساسا برموز الحكم واستقلال القرار في الدولة.
ويعد نتنياهو أول رئيس حكومة في تاريخ إسرائيل يواجه اتهامات بالفساد وهو في منصبه، فيما يمنح القانون الإسرائيلي رئيس الدولة صلاحية العفو، لكن من دون سوابق تذكر لإصداره أثناء سير المحاكمات.