أكد جراهام أرنولد، مدرب منتخب أستراليا، أن قلة المباريات التي سيخوضها اللاعبون المحليون في المنتخب الأسترالي قبل نهائيات كأس العالم قطر 2022 تؤثر عليهم في البطولة وذلك بسبب تأخر انطلاق منافسات البطولة الأسترالية.

وانطلقت منافسات البطولة الأسترالية في بداية أكتوبر الجاري ولعبت الأندية، التي ينتمي لها بعض عناصر المنتخب الوطني الأسترالي ثلاث مباريات فقط، بينما بدأ لاعبو المنتخب الأسترالي المحترفون في أوروبا الموسم في أوت الماضي.

وقال أرنولد، الذي فاز بلقب البطولة الأسترالية مع "سنترال كوست مارينرز" و"سيدني إف.سي"، في تصريحات له: "خاض المحترفون في الخارج نحو 15 مباراة، وخاض لاعبو البطولة الأسترالية ثلاث مباريات فقط، ولهذا أتابع جميع المباريات لأنني بحاجة إلى رؤيتهم مباشرة"، مضيفا: "البداية المتأخرة للبطولة الأسترالية تمثل مشكلة منذ 15 عاما، وليس الآن فقط، لا تنطلق المسابقة إلا بعد فترتي المباريات الدولية في سبتمبر وأكتوبر".

واختتم مدرب المنتخب الأسترالي تصريحاته حول تأثير قلة المباريات التي خاضها اللاعبون المحليون، وكذا عن مستوى البطولة بالتأكيد على أن "مستوى البطولة الأسترالية جيد جدا، وبعض الفرق عالية المستوى، لقد شاهدت مباريات في جميع أنحاء العالم، في الدنمارك والنمسا وبلجيكا وهولندا، مستوى البطولة في أستراليا لا يقل عن هذه المسابقات".. لافتا إلى أن الكثيرين يقارنونه بالبطولةالإنجليزية الممتازة.

يشار إلى أن منتخب أستراليا يخوض نهائيات كأس العالم للمرة الخامسة تواليا، وسيلعب النسخة الحالية في المجموعة الرابعة التي تضم إلى جانبه منتخبات فرنسا، حامل اللقب، والدنمارك، وتونس.