رفض الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، الاثنين، الاعتذار عن انتقاده البابا لاوون الرابع عشر على خلفيّة دعوة الأخير إلى إنهاء العنف في الحرب الإيرانية.
وقال ترامب للصحفيين غداة نشره منشورا على وسائل التواصل الاجتماعي انتقد فيه البابا المولود في الولايات المتحدة "لا يوجد ما يستدعي الاعتذار. إنّه مخطئ".
وأضاف ترامب "قال البابا لاوون أشياء خاطئة. لقد عارض بشدّة ما أفعله في ما يتعلّق بإيران، ولا يمكن أن تمتلك إيران أسلحة نووية"، مشيرا إلى أن البابا "كان ضعيفا جدّا (في موقفه) تجاه الجريمة وأمور أخرى".
والأحد، انتقد ترامب البابا بعد دعواته الى إنهاء الحروب، قائلا إنه ليس "من أشد المعجبين" به، وواصفا إيّاه بأنه  "ليبرالي للغاية".
وقال لاوون الرابع عشر الاثنين، إنّه "لا يخشى" الإدارة الأمريكية، وإنّ عليه "واجبا أخلاقيا" بأن يعبّر عن موقفه المؤيد للسلام.
وأكّد البابا الأمريكي للصحفيين على متن الطائرة التي أقلّته إلى الجزائر، اول محطة في جولة إفريقية تستمر 11 يوما، انه لا ينوي "الدخول في جدال" مع ترامب وأنّه "لا يخشى" إدارته.
وقال "لست خائفا، لا من إدارة ترامب ولا من التعبير بصوت عال وواضح عن رسالة الإنجيل" مضيفا "لست سياسيا (...) الرسالة هي نفسها دائما: تعزيز السلام".
وتابع "أعتقد أن على الكنيسة واجبا أخلاقيا يتمثل في أن تعبّر بوضوح شديد عن مناهضة الحرب"، معتبرا أنه من المهم العودة إلى طريق الدبلوماسية.