شهدت المواجهات في جنوب لبنان تطورا صادما لإسرائيل مع اعتماد حزب الله بشكل متزايد على مسيرات منخفضة الكلفة، باتت بديلا فعالا عن الصواريخ الثقيلة، حسبما نقلت صحيفة "يديعوت أحرنوت".
وتقوم هذه الطائرات، التي يجري تعديلها محليا بإضافة كاميرات ومتفجرات، على تقنية الربط بكابل ألياف ضوئية يصل طوله إلى نحو 10 كيلومترات، ما يسمح بتوجيهها مباشرة من غرفة التحكم دون أن تتمكن أنظمة الحرب الإلكترونية الإسرائيلية من رصدها أو تعطيلها.
ويشغل مقاتلو الحزب هذه المسيرات بحرية نسبية، مستهدفين القوات والمواقع العسكرية.
ويواجه الجيش الإسرائيلي صعوبات في اعتراض هذه الطائرات، ما اضطر الجنود إلى إسقاطها بإطلاق النار المباشر في بعض الحالات. وفي حادثة بارزة، استهدفت مسيرات مروحية عسكرية كانت تقوم بعملية إجلاء، ما أدى إلى مقتل جندي وإصابة آخرين، رغم اعتراض إحدى الطائرات وانفجار أخرى قرب الهدف.
وتعد الطائرات المسيرة المربوطة بكابل ألياف ضوئية من أحدث الابتكارات في ميدان القتال الحديث، حيث تعتمد على اتصال سلكي مباشر بين الطائرة ووحدة التحكم، بدلا من الإشارات اللاسلكية التقليدية، وهذا الأسلوب يمنحها ميزة حاسمة، إذ يجعلها شبه محصنة ضد التشويش أو الاختراق الإلكتروني.
ويصل طول الكابل عادة إلى نحو 10 كيلومترات، ما يتيح للمشغل توجيه الطائرة بدقة عالية نحو أهداف بعيدة، مع بث مباشر للصور.
ورغم بساطتها النسبية، تعد هذه الدرونات فعالة للغاية في المهام الهجومية والاستطلاعية، خصوصا عند تزويدها برؤوس متفجرة أو أنظمة تصوير متقدمة. كما أن كلفتها المنخفضة مقارنة بالصواريخ التقليدية تجعلها خيارا مفضلا.
في المقابل، لا تخلو هذه التقنية من نقاط ضعف، أبرزها اعتمادها الكامل على الكابل، ما يجعلها عرضة للفشل في حال انقطاعه بسبب عوائق طبيعية أو نيران معادية. ومع ذلك، يرى خبراء أن هذه الطائرات تمثل تحولا مهما في طبيعة الحروب، حيث تتجه الجيوش بشكل متزايد نحو حلول بسيطة، مرنة، وأقل كلفة لمواجهة خصوم يمتلكون قدرات تكنولوجية متقدمة.