قُتل أكثر من 80 شخصا في اشتباكات بين القوات الحكومية اليمنية والحوثيين منذ الخميس، بحسب ما أفادت مصادر من الجانبين الجمعة. وقال مسؤول عسكري يمني طلب عدم كشف هويته إن 24 من عناصر القوات الحكومية قتلوا قرب الساحل الغربي، فيما أفاد مسؤول عسكري آخر بمقتل 15 آخرين في المواجهات في تعز. وأفادت مصادر طبية في المناطق الخاضعة لسيطرة الحوثيين بمقتل 42 مسلحا على الأقل. واندلعت المعارك بعدما شنّ الحوثيون هجوما بريا تزامن مع قصف بالصواريخ والطائرات المسيّرة لمناطق ساحلية مطلة على البحر الأحمر وفي محيط تعز. ولم تصدر بعد أي حصيلة رسمية لا عن الحوثيين ولا عن الحكومة اليمنية. وقالت وكالة الأنباء اليمنية (سبأ) الحكومية الخميس “شنّت القوات المسلحة وقوات المقاومة الوطنية اليوم هجوما مشتركا مضادا استهدفت فيه مواقع الميليشيا في جبهتي الكدحة ومقبنة، فيما أحبطت القوات المسلحة محاولة تسلل نفذتها عناصر حوثية في جبهة الأحطوب بمديرية جبل حبشي”. وأضافت “أفشلت القوات المسلحة هجوما عنيفا شنته مليشيات الحوثي الإرهابية في جبهتي مقبنة والكدحة، بهدف السيطرة على الطريق الرابط بين مدينة تعز والمخا”. ولا يسيطر الحوثيون حاليا بشكل مباشر على المناطق الساحلية المطلة على باب المندب، لكنهم يسيطرون على مدينة الحديدة الساحلية الواقعة شمال المخا، وهاجموا مرارا سفن السعودية في البحر الأحمر خلال الأسابيع الماضية. ودفعت الحكومة بتعزيزات من عاصمتها المؤقتة عدن إلى تعز لصد هجوم الحوثيين. وقال مسؤول حكومي في عدن إن عملية إرسال التعزيزات “جاءت بتوجيهات سعودية”، وإن القوات كُلّفت “استعادة الموقف في تعز”. وأضاف أن الحوثيين “يريدون السيطرة على التلال المطلة على باب المندب والمخا قبل الهجوم على السواحل”. وقال مصدر عسكري ميداني يمني ومسؤول عسكري في تعز إن الحوثيين سيطروا على مرتفعات استراتيجية تطل على مواقع حكومية قرب البحر الأحمر ومدينة الخوخة الساحلية، وعلى مدينة تعز في الداخل، مشيرين إلى أن هذه المواقع تتيح لهم استهداف السفن.