أعربت اليابان عن "احتجاجها الشديد" على زيارة الرئيس الروسي فلاديمير بوتين لجزيرة إيتوروب التي تعد جزءا من جزر الكوريل، حسبما جاء في بيان للخارجية اليابانية.
وقد ذكرت وكالة تاس الروسية للأنباء أنه خلال زيارته لمنطقة سخالين، زار بوتين جزيرة إيتوروب لأول مرة اليوم الخميس.
وأظهر مقطع الفيديو الذي نشره المكتب الصحفي للكرملين بوتين يزور مصنع ياسني لإعداد السمك في إيتوروب.

ونددت رئيسة الوزراء اليابانية ساناي تاكايشي الخميس بزيارة بوتين "غير المقبولة" الى جزر كوريل المتنازع عليها بين موسكو وطوكيو.

وقالت تاكايشي للصحافيين إن "هذه الزيارة... من قِبل الرئيس الروسي تتعارض مع الموقف الثابت لليابان بشأن الأقاليم الشمالية"، وهي التسمية اليابانية لهذه الجزر.

وأضافت أنها تشكّل "إساءة إلى مشاعر الشعب الياباني، وهي غير مقبولة إطلاقا".

وجاء في بيان الخارجية اليابانية أن جميع " الأراضي الشمالية"، وهو الوصف الذي تطلقه طوكيو على
الجزء الجنوبي من جزر الكوريل، بما فيها إيتوروب تعد "أراض يابانية متوارثة من الناحية التاريخية والقانونية".

وقال وزير الخارجية الياباني توشيميتسو موتيغي، في بيان الخميس "الأراضي الشمالية.. جزء لا يتجزأ من الأراضي اليابانية، تاريخيا وبموجب القانون الدولي، والحكومة اليابانية تحتج بشدة على هذه الزيارة".