أثارت البحيرة الملونة المتفرعة من نهر الزاب الصغير، والواقعة في قضاء رانيا بمنطقة رابرين في محافظة السليمانية شمالي العراق، جدلا مؤخرا، وخطفت الأنظار.

وذكرت وسائل إعلام عراقية أن ألوان البحيرة تتغير مع تغير الفصول والطقس، لتصبح أبيض ووردي وأحمر وبنفسجي، ما يجعلها منظرا لافتا للسياح والزوار، وسط مطالبات شعبية في البلاد لتحويلها لمعلم سياحي، خاصة أنها تقع في منطقة جبلية طقسها مميز.

وتسمى البحيرة "قوره كو" ويتعدى عمرها 5000 عام، يصل عمقها إلى نحو 27 مترا وعرضها نحو 370 مترا، كما يقدر عمرها بنحو 5 آلاف سنة، تكونت بفعل المتغيرات الطبيعية بعيدا من تدخل البشر.

يعود سبب تغير لونها إلى بكتيريا اسمها "هيلوبكتيريا" تتلون مع ارتفاع درجة الحرارة وتتحول إلى اللون البنفسجي، أما الرائحة الكريهة الشبيهة برائحة البيض الفاسد فسببها تحرر غاز كبريتيد الهيدروجين.

وتعيش في البحيرة الملونة أنواع نادرة من السلاحف المهددة بالانقراض بالإضافة إلى احتوائها على كميات كبيرة من الكبريت والطحالب النادرة.