قال متحف هورنيمان في لندن، يوم أمس الأحد، إنّه سيعيد إلى الحكومة النيجيرية 72 قطعة أثرية، من بينها 12 لوحة نحاسية تعرف باسم بنين البرونزية كان جنود بريطانيون قد نهبوها من مدينة بنين في العام 1897.
وصُنعت قطع بنين البرونزية من النحاس الأصفر والبرونز في مملكة بنين الكبرى، فيما يطلق عليها الآن جنوب غربي نيجيريا منذ القرن السادس عشر على الأقل فصاعدا، وهي من بين المصنوعات اليدوية الأكثر أهميّة ثقافيّاً في أفريقيا.
وتمّ الاستيلاء على هذه القطع، إلى جانب آلاف القطع الأخرى، في توغل عسكري بريطاني وانتهى بها الأمر في متاحف في أوروبا والولايات المتحدة.
وتكافح الدول الأفريقية منذ سنوات لاستعادة التحف التي نهبها المستكشفون والمستعمرون.
وأعادت السلطات الألمانية الشهر الماضي أوّل تمثال من بين أكثر من 1100 تمثال لا تقدّر بثمن إلى نيجيريا، في أعقاب النماذج التي حدّدتها كلية جيسوس في جامعة كامبريدج ومتحف كواي برانلي في باريس العام الماضي.
وقال متحف هورنيمان إنّ اللجنة الوطنية للمتاحف والآثار في نيجيريا طلبت إعادة القطع الأثرية في بداية العام.