أصدرت 13 دولة مشاركة في نهائيات كأس العالم 2026، من بينها تونس وعدد من المنتخبات العربية والأفريقية، بياناً مشتركاً عبّرت فيه عن رفضها الشديد للتصريحات الأخيرة الصادرة عن رئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم ألكسندر تشيفرين، والتي اعتبر فيها أن بعض مباريات النسخة الموسعة من المونديال لا تكتسي أهمية كبرى.

وكان تشيفرين قد انتقد توسيع البطولة من 32 إلى 48 منتخباً، مشيراً إلى أن هذا التغيير جعل بعض المباريات أقل جاذبية من الناحية التنافسية.

وردّاً على ذلك، أصدرت اتحادات كرة القدم لكل من الرأس الأخضر، كوراساو، أوزبكستان، الكونغو، هايتي، الجزائر، تونس، المغرب، مصر، غانا، السنغال، كوت ديفوار وجنوب إفريقيا بياناً موحداً عبّرت فيه عن “خيبة أمل عميقة ورفض واضح” لتلك التصريحات، خاصة وصف بعض مباريات كأس العالم بأنها غير مثيرة للاهتمام.

وأكد البيان أن كل مباراة في كأس العالم تحمل قيمة رياضية وإنسانية كبيرة، مشدداً على أن التأهل إلى هذه البطولة يمثل إنجازاً تاريخياً وحلماً للأجيال في العديد من الدول، سواء التي تشارك لأول مرة أو التي تعود بعد غياب طويل.

كما شددت الاتحادات الموقعة على أن قوة كرة القدم تكمن في عالميتها وقدرتها على جمع الشعوب، وليس في حصرها بين نخبة محدودة من المنتخبات، معتبرة أن المشاركة في المونديال تمثل مصدر فخر وإلهام لملايين المشجعين حول العالم.

واختتم البيان بالتأكيد على أن كل منتخب تأهل إلى البطولة استحق مكانه عن جدارة، وأن جميع المباريات تستحق الاحترام الكامل، مع الدعوة إلى مواصلة دعم تطوير كرة القدم وتعزيز طابعها العالمي الذي يمثل جوهر اللعبة وروحها الحقيقية.