اكتشف العلماء لأول مرة أدلة "مذهلة" على سلوكيات مفترسة لدى السناجب، حيث تقوم بصيد وأكل فئران الحقل في ولاية كاليفورنيا.
وعادة ما تُرى السناجب وهي تملأ خدودها بالمكسرات والبذور أو الحبوب، ما يشير إلى أنها من الأنواع التي تتغذى على النباتات. ولكن الاكتشاف الأخير، الذي نُشر في مجلة Ethology، يشير إلى أن السناجب قد تكون من الحيوانات آكلة اللحوم الانتهازية (أي أنها نباتية بشكل رئيسي ولكنها تستهلك لحوما أيضا) ولديها نظام غذائي أكثر مرونة مما كان يعتقد سابقا.
وفي الدراسة، قام علماء من جامعة كاليفورنيا ديفيس، بمراقبة 74 تفاعلا بين السناجب وفئران الحقل في شهري جوان وجويلية 2024. ووجدوا أن أكثر من 42% من هذه التفاعلات تضمنت صيدا نشطا من السناجب للفئران الصغيرة.
وقالت جنيفر سميث، أستاذة البيولوجيا في جامعة كاليفورنيا والمؤلفة الرئيسية للدراسة: "كان هذا صادما. لم نر هذا السلوك من قبل. كان هذا سلوكا لم نكن نتوقعه ويلقي الضوء على حقيقة مفادها أن هناك الكثير لنتعلمه عن التاريخ الطبيعي للعالم من حولنا".