يهيم الفنزويليون على وجوههم وهم يحاولون عبثا إنقاذ ذويهم العالقين أحياء تحت أنقاض المباني المنهارة، عقب زلزالين قويَّين أسفرا عن مقتل 235 شخصا على الأقل، ووصلت ارتداداتهما إلى الدول المجاورة.

وتضرّرت ولاية لا غوايرا الواقعة إلى شمال العاصمة كراكاس بشكل خاص، حيث كان السكان المنكوبون يبحثون وسط الأنقاض وهم ينادون على أسماء ذويهم أو يحاولون عبثا إنقاذ المصابين، فيما تواصلت هزات ارتدادية قوية الخميس.
ووقع الزلزال الأول بقوة 7,2 درجات في الساعة 18,04 (22,04 بتوقيت غرينتش) على عمق 21,9 كيلومترا، على مسافة نحو 200 كيلومترا من كراكاس، وتلاه بعد 39 ثانية زلزال بقوة 7,5 درجات وعمق 10 كيلومترات على مسافة 45 كيلومترا، أعقبته حوالى ثلاثين هزة ارتدادية، وفق هيئة المسح الجيولوجي الأميركية.
ويُعدّ زلزال الأربعاء الأقوى الذي يضرب فنزويلا خلال أكثر من قرن، منذ سجلت في 29 أكتوبر 1900 زلزال بقوّة 7,7 درجات قبالة سواحل شمال شرق كراكاس، تسبّب في "أضرار كبيرة".

وأعلن وزير الصحة كارلوس ألفارادو الخميس للتلفزيون الحكومي ارتفاع حصيلة الضحايا وقال "للأسف، استقبلنا حوالي 235 شخصا وصلوا دون مؤشرات حيوية أو توفوا فور وصولهم إلى منشآتنا الصحية". وكانت الحصيلة السابقة 188 قتيلا في وقت تدفّقت عروض الدعم ومعها فرق الإغاثة من مختلف أنحاء العالم.

لكن جهود الإنقاذ تتقدّم ببطء، إذ لا تزال الجثث عالقة تحت الأنقاض بعد ساعات من وقوع الزلازل، في حين بدأ الوقت ينفد بالنسبة إلى بعض العالقين والمصابين.

وفي إحدى المدن الواقعة في لا غوايرا الأكثر تضررا، أمكن السكان سماع صرخات فتاة صغيرة تطلب المساعدة.