توج لاعب المنتخب القطري أكرم عفيف بجائزة أفضل لاعب في آسيا التي يقدمها الاتحاد القاري للعبة، وذلك خلال حفل الجوائز السنوي 2023 الذي أقيم اليوم في قصر السلام بجامعة كيونغ هي العاصمة الكورية الجنوبية سيول.
وتنافس عفيف على الجائزة مع كل من يزن النعيمات مهاجم المنتخب الأردني، والكوري الجنوبي سيول يونغ-وو.
وبات عفيف الفائز السادس والعشرين بالجائزة منذ إطلاقها عام 1994، كما أنه أول لاعب قطري يفوز بالجائزة للمرة الثانية في تاريخه بعد أن نالها لأول مرة عام 2019.
يأتي ذلك بعد أن قاد نجم نادي السد، المنتخب القطري للتتويج بكأس آسيا 2023 بعد الفوز على المنتخب الأردني في المباراة النهائية بثلاثة أهداف مقابل هدف.
ويعد عفيف ثالث لاعب يفوز بالجائزة أكثر من مرة بعد الياباني هيديتوشي ناكاتا عامي 1997، و1998، والأوزبكي سيرفر دجيباروف عامي 2008، و2011.
وأصبح نجم المنتخب القطري، البالغ من العمر 27 عاما، أول لاعب يسجل ثلاثية "هاتريك" في مباراة نهائية لكأس آسيا، كما أنه أول لاعب يساهم في 10 أهداف أو أكثر في أكثر من نسخة واحدة من البطولة.
وجاءت أهداف أكرم عفيف الأربعة في نهائي كأس آسيا عامي 2019، و2023 من ركلات جزاء.
كما أصبح عفيف ثاني لاعب قطري يفوز بلقب الهداف في كأس آسيا بعد المعز علي عام 2019.