انتقد وزير الشؤون الإجتماعي مالك الزاهي، الجدل الذي أثير حول المساعدة المالية الأمريكية المقدرة بـ 60 مليون دولار، والموجّهة لأبناء العائلات الفقيرة ومحدودة الدخل لمجابهة مصاريف العودة المدرسية، بعد مع ما راج من "شائعات'' بأنّ هذه المساعدات ستقدّمها الولايات المتحدة بشكل مباشر عبر اليونيسيف.
ونفى الزاهي، في تصريح اذاعي  الجمعة 14 أكتوبر 2022، ما تمّ تداوله في هذا الخصوص، معتبرا أنّ أطرافا "تصطاد في الماء العكر "وتعمل لصالح أجندا سياسية معروفة هي التي تقف وراء هذا الجدل، حسب تصريحه.
وأكّد أنّ هذه المساعدات ستوزّع من قبل وزارة الشؤون الإجتماعية عبر الهيئة العامة للنهوض الإجتماعي من خلال فروعها المحلية والأخصائيين الإجتماعيين، وذلك ضمن برنامج الأمان الإجتماعي الذي أعدّته الدولة التونسية للنهوض بالفئات الهشة والعائلات الفقيرة ومحدودة الدخل.
وقال وزير الشؤون الإجتماعية لا من دولة تمن على تونس وتلغي دورها وتقدّم مساعدات مباشرة... هذه المساعدات تكون دائما عبر مؤسسات الدولة وفي هذه الحال عبر وزارة الشؤون الإجتماعية والهيئة العامة للنهوض الإجتماعي.