افتتحت مدينة المحرس مساء اليوم الخميس 19 جويلية 2018 وسط أجواء إحتفالية متميزة وبحضور جمهور غفير فعاليات مهرجان الدولي للفنون التشكيلية، تحت شعار "الفوتوغرافيا فن شعبي ومستنير" بمشاركة 18 دولة عربية وأوروبية.
وتم خلال الافتتاح تدشين المعارض الفنية التي توزعت بين رواق يوسف الرقيق ومقر المهرجان وقاعة عبد العزيز الرقيق وحديقة الفنون، وحظيت هذه الفضاءات بأعمال الفنانين المشاركين في الدورة، ثم انطلق حفل افتتاح "كورال" زهور الياسمين عرض طبال قرقنة و"ماجورات" قابس، عرض مجموعة نقر الطبول ونادي الإيقاع بدار الثقافة المحرس وعرض باليه راقص.
ويتضمن برنامج المهرجان مجموعة من الفقرات المتنوعة ونماذج من لوحات مائية وزيتية والحفر والخزف الفني، وورشة للأطفال واليافعين وورشة للفنانين وندوات فكرية ولقاءات حوارية حول مجموعة مواضيع ومحاور فنية والعروض الثقافية التي تقام صلب المهرجان انفتاحا على المحيط وتنشيطا للجهة حيث سيقع في هذه الدورة التركيز على المصوّرين الهواة، إلى جانب تنظيم أمسية شعرية للشاعر شمس الدين العوني وشاهين سافي، إلى جانب بعض المقاطع الموسيقية على آلة القانون من أداء العازف الأستاذ حسام المصمودي بقاعة يوسف الرقيق.
الافتتاح تم بإشراف والي صفاقس عادل الخبثاني ومعتمد المحرس ضياء الدين عاشور وكافة الإطارية الجهوية والمحلية   وبحضور الضيوف من الفنانين والمبدعين من جهات العالم.