قرر الرئيس الأميركي السابق، دونالد ترامب، استبدال كبير محاميه في جورجيا، وذلك قبل ساعات من موعد تسليمه نفسه لسلطات الولاية، وفق ما أفادت به شبكة سي أن أن.
وقرر ترامب استبدال، درو فيندلينج، بالمحامي، ستيفن سادو، وذكرت الشبكة أن سادو قدم أوراقا، الخميس، لتمثيل الرئيس السابق رسميا في القضية. وسادو محام يقيم في أتلانتا، ويشير ملفه الشخصي إلى أنه مستشار خاص للشخصيات الكبيرة، ومتخصص في الدفاع القانوني رفيع المستوى.
وبهذا القرار، يضيف ترامب محاميا سبق له أن تحدى قانون (RICO) المتعلق بقضايا فساد المنظمات في جورجيا، والذي بموجبه يحاكم ترامب والمتهمون الـ 18 معه.
وذكرت سي أن أن نقلا عن مصدر مقرب من ترامب أن قرار الأخير لا يتعلق بأداء فيندلينج. فيما قال مصدر آخر مطلع إن سادو "أفضل محامي دفاع جنائي في جورجيا".
ومن المتوقع أن تظل، جينيفر ليتل، محامية ترامب الأخرى في جورجيا، ضمن الفريق القانوني وتعمل مع سادو. وقال سادو في بيان إنه "تم تعييني لتمثيل الرئيس ترامب في قضية مقاطعة فولتون، جورجيا". وأضاف أنه "لم يكن ينبغي توجيه الاتهام للرئيس (السابق) مطلقا، إنه بريء من جميع التهم الموجهة إليه".
وقال سادو: "نحن نتطلع إلى رفض القضية، أو، إذا لزم الأمر، إلى هيئة محلفين غير متحيزة ومنفتحة تجد أن الرئيس (السابق) غير مذنب". وشدد على أن الملاحقات القضائية "التي تهدف إلى تعزيز أو خدمة طموحات ومهن المعارضين السياسيين للرئيس، ليس لها مكان في نظامنا القضائي".
وفي عام 2021، وجه سادو اتهامات لقانون (RICO)، معتبرا أنه "وسيلة للمدعين العامين لتقديم أدلة قد لا تكون مقبولة لولا ذلك القانون". ويأتي التحول المفاجئ في التمثيل القانوني، بعد أن عين ترامب محامي الدفاع الجنائي البارز فيندلينج لتولي قضية مقاطعة فولتون في أوت 2022.
وأجرى فيندلينج عددا من الخطوات لمحاولة إسقاط الأدلة في قضية ترامب ورفضها، لكنها كانت غير ناجحة. من المقرر أن يسلم ترامب نفسه في قضية تتعلق بأكثر من 12 تهمة ترتبط جهوده لعكس نتائج انتخابات جورجيا لعام 2020، وهي المرة الرابعة هذا العام التي يواجه فيها الرئيس السابق اتهامات جنائية.