بإعلان وزارة الدفاع الروسية رسميا السيطرة على مدينة باخموت (ارتيموفيسك) شرق اوكرانيا بعد 224 يوما من المعارك الدموية، بات الرئيس الأوكراني فلاديمير زيلينسكي أمام خيارات صعبة.
إصرار موسكو على السيطرة على المدينة الذي قابله إصرار أوكراني على عدم خسارتها، جعلها مدينة لها رمزية لها وزن استراتيجي على جميع الأصعدة العسكرية منها والسياسية والمعنوية.
فبالنسبة لموسكو، السيطرة على باخموت تعني نصرا رمزيا للكرملين في وجه تراجعات الخريف الماضي في خاركيف، وهو أكبر انتصار عسكري، منذ السيطرة على سيفيرودونيتسك وليسيشانسك الصيف الماضي.
ثانيا تحتاج موسكو هذا النصر لرفع معنويات قواتها العسكرية المنتشرة في أوكرانيا أولا، وثانيا لترويجه داخليا وشحذ همم مناصري الكرملين الذي دبّ الشكّ والتململ داخلهم بسبب بطء تحقيق انتصارات واعدة في "العملية العسكرية الخاصة".
أما ثالثا فالسيطرة على باخموت، تعني استعمالها كقاعدة انطلاق نحو مدن حوض دونباس الباقية ونعني هنا  كراماتورسك وسلوفيانسك في دونباس وسيفرسك في لوغانسك وهو ما يعني "تحرير" كامل إقليم دونباس.
على الجانب الآخر، تعني خسارة باخموت بالنسبة لكييف ضربة معنوية موجعة لقواتها وللمرتزقة الذين يقاتلون في صفوفها، فالمدينة لطالما وصفها الرئيس الاوكراني فلاديمير زيلينسكي بأنها ب"قلعة المعنويات" و"القلعة المنيعة".
أما عسكريا فقد كلّف الدفاع عن هذه المدينة خسائر بشرية هائلة في صفوف نخبة الجيش الاوكراني، كما أنّ كييف راهنت عليها لتغيير مسار الحرب أولا والتجهيز لشن الهجوم المضاد الذي طال انتظاره ثانيا.
بالإضافة الى ذلك، تعدّ هذه الخسارة للمدينة ، هزيمة سياسية للرئيس الاوكراني الذي ستزداد الضغوط عليه داخليا من أجل حل سلمي وخارجيا من أجل شن هجوم مضاد يحقّق نصرا رمزيا لكييف حتى تضمن تواصل الدعم الغربي السخي لها.
على القدر ذاته، ستكون الحكومات الغربية الداعمة بشدة لكييف أمام حرج شعبي بعد الدعم الكبير المقدّم لكييف والذي لم يغيّر شيئا في مسار الحرب، بل على العكس تسير الحرب وفق مصلحة وأهداف موسكو.
أيضا ستحطّ هزيمة باخموت من عزيمة الحلفاء الغربيين نحو مزيد تزويد كييف  بالعتاد العسكري والدعم المالي والسياسي، وقد يصبح خيار التفاوض المر في نظر كييف هو السبيل لإنهاء هذه الحرب المدمّرة.
وهذا الطرح بدأ يتسرّب شيئا فشيئا، إذ صرّح الصحفي الأمريكي المرموق سيمور هيرش بأن مجموعة من الدول بقيادة بولندا، دعت سرا الرئيس الأوكراني فلاديمير زيلينسكي لإنهاء الصراع في البلاد حتى على حساب استقالته.
الشيء المؤكد الآن، أن الرئيس الأوكراني في مفترق طرق حاسم، بين أن يغامر بكل شيء ويذهب في الخيار العسكري الى النهاية والذي قد يكلّف بلاده التقسيم، وبين أن يجلس مع موسكو وفق شروطها ويخسر حياته السياسية.
في كلتا الحالتين، لا تبدو واشنطن (سيّدة الحرب الحقيقية) آبهة أبدا بمصير زيلينسكي ولا بمصير أوكرانيا، وهي مصرّة على استنزاف موسكو "حتى آخر جندي اوكراني" كما يقول الخبراء الأمريكيون أنفسهم.
بدرالدّين السّيّاري