يعتبر النادي الإفريقي، أحد أعرق الأندية التونسية وأكثرها شعبية على الإطلاق.
وأسس الجمعية، المرحوم البشير بن مصطفى، مع ثلة من المؤسسين الآخرين مثل جمال بوسنينة وصالح السوداني وغيرهما وذلك يوم 04 أكتوبر 1920، وهي أول جمعية تونسية إسلامية وطنية بمؤسس تونسي وطني مسلم، حسب ما نشره النادي الإفريقي عبر صفحته الرسمية بموقع التواصل الإجتماعي "فايسبوك".
ويرمز اللونان المميزان للفريق الأحمر والأبيض للوني العلم التونسي وكان التمسك بهما كشعار والإصرار على رفض الوصاية الفرنسية لرئاسة الجمعية وراء التأخير في الحصول على تأشيرة التأسيس من سنة 1918 إلى سنة 1920.
وكان التفرد بكونها أول جمعية تونسية قاومت المستعمر الفرنسي إلى جانب التمسك برئيس تونسي سببا في جعل النادي الإفريقي مفخرة الأجيال بعد قرن كامل من التأسيس التاريخي.
كما كان للرجال الذين أسسوا النادي الإفريقي دور في نشأة الهوية الثقافية من خلال بعث "الرشيدية" و"المسرح الوطني" قبل الاستقلال.
وتعتبر النادي الإفريقي، أول جمعية تونسية وطنية تأسست بهدف النضال والمقاومة ولذلك حظي النادي الإفريقي بشرف تسميته بـ " فريق الشعب".