الفطر الأسود وفيروس جدري القرود والسل، أمراض عديدة ظهرت مؤخرا، اثارت حيرة وقلق الملايين حول العالم، فلا يزال سكان الكرة الأرضية، يعانون من أهوال فيروس كورونا المستجد مع ارتفاع عدد الوفيات والمصابين، ليصدم خبراء صينيون الجميع برصد مجموعة جديدة من فيروسات كورونا بالخفافيش والتي يمكن ان تتنقل بسرعة لدى البشر.
ويقول الباحث وايفينج شاي بجامعة شاندونغ الصينية، إنه وزملائه عثروا على مجموعة من فيروسات كورونا الجديدة في الخفافيش، بما في ذلك واحدة قد تكون الأقرب من الناحية الوراثية لفيروس «Covid-19».
وبحسب الباحثون، فإن الاكتشاف كان في منطقة واحدة صغيرة في مقاطعة "يونان" بجنوب غرب الصين، إذ عثروا على عدد من فيروسات كورونا الموجودة في الخفافيش ولديها القدرة على الانتشار إلى البشر.
وجمع "شاي" عينات من الخفافيش الصغيرة التي تعيش في الغابات بين ماي 2019 ونوفمبر 2020، وقام مع زملائه باختبار البول والبراز، وكذلك أخذ مسحات من أفواه الخفافيش، ونشروا نتيجة تقريرهم في دورية "سيل"
وأوضح "شاي": "قمنا بتجميع 24 جينوما جديدا لفيروس كورونا من أنواع مختلفة من الخفافيش، بما في ذلك أربعة فيروسات تشبه فيروسات كورونا SARS-CoV-2، كان أحدهم مشابها جدا من الناحية الوراثية لفيروس SARS-CoV-2 الذي يسبب الوباء الحالي".
والسلالة الأقرب لكوفيد 19 الحالي هي عينة فيروسية تسمى «RpYN06» مأخوذة من نوع خفاش حدوة الحصان يسمى «Rhinolophus pusillus»، وهي مشابهة للفيروس المسبب للوباء الحالي، باستثناء الاختلافات الجينية في البروتين الشائك، وهو الهيكل الذي يشبه المقبض الذي يستخدمه الفيروس عند الارتباط بالخلايا.
واضاف الخبراء انه "وبصرف النظر عن الخفافيش والبشر، يمكن لفيروسات كورونا أن تصيب مجموعة واسعة من الحيوانات الأليفة والبرية، بما في ذلك الخنازير والماشية والفئران والقطط والكلاب والدجاج والغزلان والقنافذ".