يحتفي العمال في تونس والعالم بعيد العمال، اليوم، الذى يوافق غرة ماي من كل عام، فعشرات الملايين حول العالم يحتفلون بالمناسبة نفسها اليوم، ويكون عادة عطلة رسمية في بعض البلدان كما هو الحال في تونس.
و ظهر عيد الشغل اول مرة في استراليا  فهي  أول من احتفل بعيد العمال سنة 1856، ثم الولايات المتحدة الأميركية، حيث طالب العمال في ولاية شيكاغو عام 1886 بتخفيض ساعات العمل اليومي إلى 8 ساعات، وتكرر الطلب في ولاية كاليفورنيا.
أما في تونس، فيعود تاريخ الاحتفال بأوّل عيد شغل بالبلاد التونسية إلى عام 1946 وهي سنة تأسيس الاتحاد العام التونسي للشغل ليتم إقراره رسميا عام 1948، وهذا هو أوّل عيد قانوني بتونس يتوقّف فيه العمل وجوبا مع دفع الأجر، حيث تنص مجلّة الشغل على أنّ إبطال العمل يوم غرّة ماي ينبغي أن لا ينجر عنه أي خصم من الأجر الراجع للعامل سواء كان يتقاضاه شهريا أم أسبوعيا.